Embárcate en un viaje a través de la historia de Laskasas, los retos y los riesgos a los que se enfrentó su fundador, Celso Lascasas, para construirla. Ve cómo se creó esta empresa desde cero y cómo ha crecido hasta lo que es hoy.
¿Cómo se te ocurrió la idea, cuál fue la inspiración, de crear una empresa o una marca desde cero?
Mi familia no era muy acomodada. La prioridad era poner comida en la mesa. No había suficiente para darme lo que me gustaba tener, y lo entiendo. Pero yo quería más. Así que si nadie me lo da, tengo que trabajar para conseguirlo.
Fui a trabajar a un pequeño taller de mi tío, como aprendiz de ebanista. En ese taller, empecé a hacer mesas de café, fuera de horas, para ganar ese ingreso extra. Ese era el objetivo: tengo que ganar dinero. Estuve allí de los 14 a los 21 años, aprendiendo el oficio.
La mesa de ebanista de Celso Lascasas, expuesta en la oficina de Laskasas.
Pero eso es todo, yo quería más. Fui a otra empresa, una mediana, no un taller como el otro. Gané algo de experiencia y trabajé allí de los 21 a los 28/29 años. Entonces conseguí reunir algo de dinero.
Fue entonces cuando decidió formar Laskasas.
Cuando tenía 28, 29 años, monté una pequeña tienda de compraventa. No había producción, no había nada, no podía permitirme comprar máquinas. Lo invertí todo en la tienda, en el contenido de la tienda. Estaba en Ermesinde, Portugal, era yo más dos personas.
No añadía ningún valor, como hacemos ahora. Ahora producimos, desarrollamos y creamos. Pero entonces no. Ni de lejos.
Celso Lascasas en la zona de envasado de las instalaciones de Laskasas.
¿Cómo consiguió sus primeros clientes?
Quería crear una marca. Laskasas tenía que ser una marca.
Durante los dos primeros años, o el primero, apenas cobré un sueldo para mí. Todo lo que podía ganar era para invertir en comunicación. En aquella época, era más para periódicos, revistas, radio y cosas así.
¿Cuáles son los momentos más memorables, y cuáles los mayores retos, en la historia de Laskasas?
Un salto muy importante para la marca fue cuando decidí abrir la primera tienda en Lisboa. Ese fue uno de los puntos más significativos. Desde el momento en que abrí esa tienda, empezamos a duplicar nuestra facturación. Fue un boom que ni siquiera yo esperaba.
Si hubiera sido calculador, demasiado pensativo, nunca la habría abierto. No tenía recursos para abrir una tienda de ese calibre y tamaño en Lisboa.
Pero con esfuerzo y sacrificio, las cosas empezaron a aparecer. En el segundo/tercer mes, fue bien. Fue uno de los puntos más importantes en los casi 20 años de nuestra marca.
Interior de la tienda Laskasas de Alfragide.
Hubo un punto negativo notable. Eso también ocurre y forma parte de ello. Fue durante la crisis de la troika en 2011 o 2012, dos años muy duros. Estaba pensando en empezar algo de producción. Algo pequeño, una máquina o dos. Siempre lo tuve en mente y fue entonces cuando empecé a invertir.
Muchas veces me iba de aquí a las 9 de la noche, 10 de la noche pensando «no lo voy a conseguir, lo voy a perder todo. Esto no funciona». Pero me las arreglé. También con el sacrificio de mi personal. En aquella época debía de tener 40 personas, más o menos.
Pero es de esos malos momentos de los que aprendemos mucho. Empecé a darme cuenta de que la trayectoria de la empresa tenía que cambiar. Y así fue.
Estaba invirtiendo todo en el mercado nacional, eso es lo que sabía. Pero tuve que empezar a mirar a los mercados extranjeros. No puedo ser totalmente dependiente.
Celso Lascasas en el muelle de carga de las instalaciones de Laskasas.
Fue entonces cuando se dio cuenta de que necesitaba internacionalizarse.
Exactamente.
Después de esa mala etapa, empecé a traer más personal y empecé a producir. Estamos hablando de 2013, 2014.
Poco a poco, empecé con máquinas más baratas. Empezamos a producir algo y, al mismo tiempo, empezamos a coger algunos proyectos internacionales y a hacer algunas ferias. Principalmente en el mercado español.
Celso Lascasas en las oficinas de Laskasas.
¿Hubo alguien que te inspirase a lo largo de este proceso? Alguien a quien haya admirado.
Me han hecho esa pregunta. Y no lo tengo.
Lo que a menudo me inspira son las actitudes de ciertas personas. Actitudes positivas. Que miro y pienso: «Ese tipo hizo eso, es inteligente». Y lo grabo.
A veces son personas conocidas o famosas. Como dice el dicho, soñar es gratis. Si ellos lo han hecho, y son un ser humano como yo, ¿por qué no puedo hacerlo yo? Esa es mi forma de pensar, siempre mirando hacia arriba.
Mirando atrás, ¿qué haría de forma diferente?
Hice muchas cosas sin pensar. Fue bien, funcionó, gracias a Dios. Salió bien, pero tuve tres o cuatro picos en mi vida que podrían haber salido muy mal.
Hoy en día sería más reflexivo, quizá no correría tantos riesgos. Ya no tengo esa dosis de locura. Tengo una serie de responsabilidades.
Es una historia chula para contar ahora, pero quizá tendría más moderación.
Celso Lascasas en la zona de ebanistería de las instalaciones de Laskasas.
¿Qué pieza de Laskasas te ha marcado más? ¿Cuál es la pieza más icónica para ti?
El sofá K010. Fue un referente para nosotros. Fue un sofá que vendí mucho y con el que gané mucho dinero. Marcó la diferencia en su momento.
En aquel momento, yo aún no tenía nada, tenía algunos tapiceros que trabajaban para mí. Era un modelo mío. No soy diseñador, pero iba a las ferias. Le quitaba los pies a uno, le quitaba el asiento a otro... eso es lo que sabía hacer.
Fue un modelo que duró siete u ocho años. Lo descatalogamos porque realmente no tenía nada que ver con nosotros. Pero fue una pieza que se quedó en nuestra memoria.
Otra pieza que sigue en activo es el Sillón Sophia. Debe de tener ocho años. Sigue existiendo, sigue siendo popular y se sigue vendiendo. Es uno de los sillones más vendidos.
Salón con Sillón Sophia y Banco Sophia.
Y personalmente, ¿cuál es tu mayor aspiración en la vida?
Una de ellas es dejar un buen legado a mis hijos. Tener un buen nombre en el mercado y personalmente. Que la gente pueda confiar en el nombre de la empresa y en el nombre de la familia. Que tengan respeto por el nombre.
Para que cuando sean mayores estén orgullosos del nombre y de su padre. Para dejar ese legado.
¿Cómo te sientes cuando ves todo lo que ha pasado Laskasas a lo largo de los años y dónde está ahora?
Orgulloso. Muy orgulloso.
A veces miro todo esto... Se me saltan las lágrimas. Porque solo yo sé lo que he sentido, lo que he hecho, lo que ha pasado, lo que he arriesgado. Días muy malos, y por supuesto también días buenos.
Estoy orgulloso, no hay otra palabra. Orgullo y mérito.
Vista aérea de las instalaciones de Laskasas en Rebordosa, Paredes, Portugal.
¿Dónde imaginas Laskasas dentro de 10 años?
Tendrá que preguntárselo a mi hija de 15 años. Esa es una de las respuestas.
Otra respuesta. Me encantaría que Laskasas se convirtiera en una de las 50 marcas más importantes de Europa.
Me gustaría que superara el 50% del mercado internacional. Ese es el objetivo, pensar a escala mundial. Sí hay una situación tensa en el mundo por alguna razón, tenemos otros mercados que nos apoyan. Cuando dependes solo de uno o dos mercados... siempre tienes una espada alrededor del cuello.
Mapamundi y cita de Celso Lascasas en la sala de reuniones principal de las oficinas de Laskasas.
Por último, ¿qué consejo daría a los empresarios de Portugal? Si tuviera que dejar un mensaje, ¿cuál sería el principal?
El consejo es muy fácil. Tiene que haber riesgo, tiene que haberlo y punto. No se puede esperar al día adecuado. Porque eso no existe.
«Ahora no, el Euribor está muy alto». «No puede ser porque el mercado está cayendo». Fue la guerra en Ucrania. Antes era Covid. Ahora es la guerra con Israel... Mañana será otra cosa. Si esperas el momento adecuado, no existe. Tienes que llegar un día y arriesgarte, tener el valor.
Tienes que trabajar para ello, nadie te regala nada. Dependes de ti mismo, sólo de ti y exclusivamente de ti.
Cuántas decisiones equivocadas he tomado de las que me he arrepentido por haberme equivocado.
Porque a veces te puedes equivocar en 9, pero luego acertar en una que paga 18.
Es constancia y persistencia.
Celso Lascasas en el área de tapicería del local de Laskasas.
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